Plany podróży po San Francisco

Planowanie podróży do San Francisco zwykle zaczyna się od prostego pytania: ile masz dni i jak daleko jesteś gotów jechać samochodem. Plan na 3 dni utrzymuje wszystko w granicach miasta i ewentualnie jeden krótki skok przez Golden Gate Bridge do Sausalito lub Muir Woods, ponieważ oba miejsca wymagają rezerwacji na konkretną godzinę i łatwo do nich dotrzeć bez samochodu. Taka długość podróży wymusza wybór między dzielnicami takimi jak Fisherman's Wharf i Chinatown a półdniową wycieczką na północ, a nie oboma naraz, i całkowicie pomija Napę, Monterey oraz cokolwiek w Sierra Nevada.

Plan na 5 dni to moment, gdy wynajęty samochód zaczyna się opłacać: otwiera cały dzień w Napa Valley lub hrabstwie Sonoma na degustacje, albo wypad wzdłuż wybrzeża do Half Moon Bay, Santa Cruz i Monterey, wciąż zostawiając dwa lub trzy dni na samo miasto. Transport publiczny — linie kolejki linowej, Muni i BART — dobrze obsługuje San Francisco i wewnętrzną część zatoki, ale kraina win i wybrzeże Monterey nie są praktycznie osiągalne bez samochodu lub zarezerwowanej wycieczki, ponieważ połączenia autobusowe są okrężne i powolne.

Plan na 7 dni to pierwsza długość podróży, przy której Yosemite lub Lake Tahoe mają sens, a nawet wtedy wymagają około czterech godzin jazdy w każdą stronę z miasta, więc dodatek w postaci Sierry staje się w praktyce dwu- lub trzydniowym objazdem z noclegiem, a nie wycieczką jednodniową doczepioną do pobytu w mieście. Każdy dodatkowy dzień dodany do planu podróży do San Francisco to tak naprawdę decyzja o tym, który region dodać, a nie o tym, ile więcej miasta zobaczyć, ponieważ samo centrum miasta można objąć w dwa lub trzy skoncentrowane dni.

Pora roku ma też znaczenie dla kolejności zwiedzania: wrzesień i październik przynoszą najbardziej klarowną i najcieplejszą pogodę w roku, podczas gdy lipiec i sierpień są w mieście bardziej mgliste i chłodniejsze, co zmienia, ile czasu na świeżym powietrzu i nad wodą ma sens danego dnia. Krótsze plany podróży zbudowane wokół centrum, nabrzeża i jednego pobliskiego przejazdu rzadko wymagają samochodu w ogóle; dłuższe, zbudowane wokół krainy win, wybrzeża Monterey lub Sierry, niemal zawsze go wymagają, i właśnie ten pojedynczy fakt kieruje większością decyzji planistycznych przy podróży o dowolnej długości.