Co robić w San Francisco

Atrakcje wokół San Francisco dzielą się na kilka rozpoznawalnych kategorii, a większość odwiedzających łączy dwie lub trzy z nich, zamiast trzymać się tylko jednej. Piesze wycieczki z przewodnikiem obejmują dzielnice takie jak Chinatown, nabrzeże czy okolice Golden Gate Park, zwykle odbywają się pieszo z przewodnikiem, który wyjaśnia historię stojącą za tym, obok czego łatwo byłoby przejść bez świadomości jej znaczenia. Rejsy po zatoce dają widok na panoramę miasta, Golden Gate Bridge i samą zatokę, a do tej kategorii należy też wycieczka na Alcatraz Island, która wymaga wcześniej zarezerwowanego biletu na prom o określonej godzinie, odpływający z Pier 33, a nie zakupu tego samego dnia.

Degustacje win są sercem każdej wizyty w krainie win, czy to w Napa, czy w Sonomie, i w większości winnic są to płatne doświadczenia wymagające wcześniejszej rezerwacji, a nie przypadkowe wizyty bez zapowiedzi. Wycieczki kulinarne prowadzą przez dzielnice z dużym skupiskiem restauracji i targów, często w formule podobnej do pieszej wycieczki. Jazda na rowerze to osobna kategoria, a najbardziej znaną trasą jest przejazd przez Golden Gate Bridge w stronę Sausalito, zwykle na wypożyczonym rowerze, z powrotem do miasta promem.

Piesze wędrówki i przyroda obejmują wszystko od sekwoi nadmorskich w Muir Woods, gdzie również wymagana jest rezerwacja na parking lub wahadłowy autobus, po szlaki w Yosemite, gdy podróżny zdecyduje się dojechać już do Sierry. Obserwacja wielorybów odbywa się sezonowo, zarówno na samej zatoce, jak i dalej na południe wzdłuż wybrzeża, w zależności od pogody i pory roku. Sporty zimowe są specyficzne dla Lake Tahoe, gdzie sezon narciarski zależy od opadów śniegu, a wyżej położone drogi górskie, w tym te w Yosemite, zamykane są na miesiące zimowe. Loty helikopterem lub hydroplanem dają widok z powietrza na most i zatokę dla tych, którzy chcą innej perspektywy niż z łodzi czy samochodu.

Wybór między tymi kategoriami zależy zwykle od pory roku i tempa podróży: lato w samym mieście bywa mgliste i chłodne, co skłania część podróżnych ku krainie win lub wybrzeżu, natomiast wrzesień i październik przynoszą najbardziej klarowną i najcieplejszą pogodę w San Francisco i są dobrym momentem na wszystko, co wiąże się z widokami — czy to z mostu, łodzi, czy z powietrza. Atrakcje wymagające biletów na określoną godzinę, zwłaszcza Alcatraz i Muir Woods, warto zarezerwować na długo przed ustaleniem reszty planów, ponieważ dostępność maleje im bliżej terminu.