Chinatown w San Francisco to najstarsze Chinatown w Ameryce Północnej i największe poza Azją, założone w 1848 roku podczas pierwszej fali chińskiej imigracji do Kalifornii. Leży tuż na północ od Union Square i na południe od North Beach — na tyle kompaktowe, by zwiedzić je pieszo w kilka godzin, i na tyle bogate w wielowarstwową historię i codzienny handel, by usprawiedliwić cały poranek. Większość odwiedzających po raz pierwszy widzi tylko Grant Avenue, ozdobną główną ulicę zbudowaną z myślą o turystach; prawdziwe codzienne życie dzielnicy toczy się jedną przecznicę dalej, na Stockton Street.
Krótka historia dzielnicy
Historia Chinatown jest nierozerwalnie związana z falami wykluczenia i odbudowy, które ją ukształtowały. Pierwsi chińscy imigranci przybyli do San Francisco podczas gorączki złota w 1848 roku, a w latach 50. XIX wieku bloki wokół Grant Avenue (wówczas zwanej Dupont Street) stały się centrum chińskiego osadnictwa na wybrzeżu zachodnim, dostarczając robotników do kopalni złota, a później do budowy kolei transkontynentalnej. Ustawa o wykluczeniu Chińczyków (Chinese Exclusion Act) z 1882 roku — pierwsze prawo w USA zakazujące imigracji na podstawie konkretnej narodowości — zamroziła rozwój społeczności na dekady i zamknęła wielu mieszkańców w obrębie dzielnicy, zarówno na mocy prawa, jak i z powodu wrogości panującej w innych częściach miasta.
Trzęsienie ziemi i pożar w 1906 roku zrównały z ziemią niemal całe Chinatown, podobnie jak dużą część San Francisco; urzędnicy miejscy przez chwilę rozważali przeniesienie dzielnicy na obrzeża, ale mieszkańcy i kupcy odbudowali ją na tych samych ulicach, świadomie dodając pagodowe dachy i ozdobne fasady, które dziś definiują Grant Avenue — jako sposób na zabezpieczenie miejsca dzielnicy w odbudowanym mieście. To właśnie ta odbudowa sprawia, że tak wiele z tego, co widzą dziś odwiedzający — Smocza Brama (Dragon’s Gate), zdobione linie dachów, katedra Old St. Mary’s odbudowana z ocalałych murów z cegły — pochodzi nie z lat 50. XIX wieku, lecz z okresu tuż po 1906 roku. Zrozumienie tej wielowarstwowej historii zmienia sposób odczytywania dzielnicy: to, co na Grant Avenue wygląda czysto dekoracyjnie, było pierwotnie także aktem obywatelskiego przetrwania.
Dwie ulice, dwie zupełnie różne dzielnice
Grant Avenue i Stockton Street biegną równolegle przez tę samą 24-przecznicową dzielnicę, ale służą niemal przeciwstawnym celom, a zrozumienie tej różnicy to najbardziej przydatna rzecz, jaką warto wiedzieć przed wizytą.
Grant Avenue to ceremonialna twarz Chinatown: dachy w stylu pagody nad witrynami, czerwone lampiony zawieszone nad ulicą, sklepy z pamiątkami sprzedające jedwabne szaty, biżuterię z jadeitu, zestawy do herbaty i turystyczne drobiazgi, a do tego kilka restauracji celujących wprost w odwiedzających. Biegnie od Dragon’s Gate przy Bush Street na północ w stronę Broadway i to tutaj odbywa się pierwszy (a często jedyny) spacer większości turystów po dzielnicy. Wygląda przepięknie na zdjęciach, zwłaszcza wieczorem, gdy zapalone są lampiony, ale zakupy i jedzenie mają tu charakter bardziej turystyczny niż autentyczny.
Stockton Street, jedna przecznica na zachód, to miejsce, gdzie dzielnica faktycznie robi zakupy. Stragany z owocami i warzywami wylewają się na chodnik, sprzedawcy ryb wykładają dzienny połów na lodzie, sklepy z pieczonym mięsem wieszają w oknach lśniące kaczki, a sklepy ziołowe oferują suszone korzenie i tradycyjne specyfiki. Ceny są niższe, tłum niemal wyłącznie lokalny, a angielskiego słychać mniej. Nie ma tu ozdobnych szyldów — wygląda jak działająca ulica targowa, bo nią właśnie jest, obsługując mieszkańców Chinatown i tutejsze restauracje, a nie odwiedzających. Krótki objazd z Grant Avenue na Stockton Street, choćby tylko o jedną przecznicę, to najprostszy sposób, by zobaczyć zupełnie inne oblicze dzielnicy w niecałe piętnaście minut.
Praktyczne podejście stosowane przez większość przewodników i wycieczek kulinarnych: przejść Grant Avenue dla zabytków i zdjęć, a potem skręcić na Stockton Street na spacer po targu i posiłek, zamiast traktować obie ulice jako wymienne.
Dragon’s Gate
Dragon’s Gate wyznacza oficjalne południowe wejście do Chinatown na skrzyżowaniu Grant Avenue i Bush Street, dokładnie tam, gdzie zaczyna się dzielnica, gdy idzie się od strony Union Square. Wybudowana w 1970 roku jako dar od Tajwanu, to zielona, kafelkowana ceremonialna brama strzeżona przez kamienne posągi lwów i zwieńczona figurami smoków, z inskrypcją cytatu Sun Yat-sena o zasadach, na których założono Republikę Chińską. To najczęściej fotografowane miejsce w dzielnicy i naturalny punkt startowy każdego spaceru — niemal każda samodzielna trasa po Chinatown zaczyna się tutaj i prowadzi na północ wzdłuż Grant Avenue.
Ross Alley
Tuż przy Jackson Street, między Grant Avenue a Stockton Street, Ross Alley to jedna z najwęższych i najbardziej klimatycznych bocznych uliczek Chinatown — jednopasmowe przejście obudowane ceglanymi murami, schodami przeciwpożarowymi i wyblakłymi szyldami, które nie raz posłużyło jako plan filmowy dla hollywoodzkich produkcji. Jej najbardziej znanym punktem jest Golden Gate Fortune Cookie Factory, mała działająca fabryczka, gdzie odwiedzający mogą obejrzeć ręczne formowanie ciasteczek na starych żeliwnych maszynach i kupić je jeszcze ciepłe prosto z taśmy (zwyczajowy jest niewielki napiwek, jeśli robi się zdjęcia w środku). Ross Alley łatwo przeoczyć — nie ma tu okazałego wejścia, tylko szczelina między budynkami — co jest częścią jej uroku: sprawia wrażenie zaplecza dzielnicy, a nie jej głównej sceny.
Zakupy: zioła, herbata i pamiątki
Oprócz jedzenia, sklepy w Chinatown dzielą się na kilka rozpoznawalnych kategorii, które warto znać przed rozpoczęciem spaceru. Sklepy z ziołami leczniczymi, skoncentrowane wzdłuż Stockton Street i Washington Street, oferują suszone korzenie, żeń-szeń, suszone owoce morza i tradycyjne specyfiki przechowywane w szklanych słojach i drewnianych szufladach, często z obecnym na miejscu specjalistą, który doradzi w konkretnej dolegliwości; przeglądanie towaru jest mile widziane nawet bez zakupu. Sklepy z herbatą sprzedają herbatę liściastą na wagę — od codziennej zielonej i oolong po dojrzewaną pu-erh — a wiele z nich oferuje krótką degustację przed zakupem.
Sklepy z pamiątkami przy Grant Avenue oferują towary bardziej nastawione na turystów — jedwabne szaty, biżuterię z jadeitu, malowane wachlarze, zestawy do herbaty — gdzie ceny rzadko są stałe, a lekkie targowanie się jest normą, w przeciwieństwie do targów przy Stockton Street, gdzie ceny są podane i niepodlegające negocjacji. Sklepy jubilerskie specjalizujące się w jadeicie i złocie skupiają się w okolicy skrzyżowania Grant Avenue i Washington Street, a kilka z nich działa od wielu pokoleń.
Inne miejsca, wokół których warto zbudować trasę
- Waverly Place, nazywana czasem „Ulicą Malowanych Balkonów”, jest usiana kolorowymi balkonami świątynnymi i mieści na wyższych piętrach kilka historycznych chińskich świątyń, w tym Tin How Temple, jedną z najstarszych chińskich świątyń w kraju.
- Portsmouth Square, nieformalny salon Chinatown, to miejsce, gdzie mieszkańcy grają w mahjonga i karty na świeżym powietrzu niemal każdego ranka; to tu w 1846 roku po raz pierwszy podniesiono amerykańską flagę Kalifornii, jeszcze przed początkiem chińskiej historii imigracyjnej dzielnicy.
- Old St. Mary’s Cathedral, na rogu Grant Avenue i California Street, była pierwszą katedrą Kalifornii, wybudowaną w 1854 roku i odbudowaną po trzęsieniu ziemi i pożarze z 1906 roku, które zrównały z ziemią dużą część dzielnicy.
- Chinese Historical Society of America, kilka przecznic na zachód, dokumentuje historię społeczności od gorączki złota i budowy kolei transkontynentalnej, przez okres Chinese Exclusion Act, aż po czasy współczesne.
Jak zwiedzać: prosta trasa
| Przystanek | Co to jest | Czas do zarezerwowania |
|---|---|---|
| Dragon’s Gate | Ceremonialne wejście, Grant Ave i Bush St | 5-10 min |
| Grant Avenue (północ) | Sklepy, restauracje, fasady w stylu pagody | 30-45 min |
| Waverly Place | Malowane balkony, świątynie | 15-20 min |
| Ross Alley | Fabryka fortune cookies, klimat bocznej uliczki | 15-20 min |
| Stockton Street | Targi warzywne, sklepy mięsne, piekarnie | 30-45 min |
| Portsmouth Square | Skwer społeczności, lokalne życie | 10-15 min |
Ta pętla obejmuje mniej więcej sześć do ośmiu przecznic i mieści się wygodnie w dwie do trzech godzin w spokojnym tempie, dłużej z posiłkiem przy stole lub wycieczką kulinarną z przewodnikiem.
Jedzenie w Chinatown
Dim sum to charakterystyczny posiłek dzielnicy, tradycyjnie serwowany od późnego przedpołudnia do wczesnego popołudnia w restauracjach, gdzie wózki (lub, coraz częściej, kartki do zaznaczania) przywożą do stolika pierożki, bułeczki i małe dania. Piekarnie wzdłuż Grant Avenue i Stockton Street sprzedają tarty jajeczne, bułeczki ananasowe i ciastka księżycowe (sezonowe, wokół Święta Środka Jesieni), a kilka długo działających restauracji z makaronem robi ręcznie ciągnięty makaron na oczach przechodniów. Ponieważ targi na Stockton Street zaopatrują wiele restauracji i gospodarstw domowych samej Chinatown, jakość jedzenia po tej stronie zwykle bliżej odpowiada temu, co mieszkańcy jedzą na co dzień. Odwiedzający, którzy mają mało czasu, ale są ciekawi sceny kulinarnej, często wolą spacer z przewodnikiem — lokalny przewodnik potrafi poruszać się po menu bez angielskich tłumaczeń, wyjaśnić nieznane składniki przy straganach i zdobyć stolik w miejscach, które nie przyjmują rezerwacji.
Odwiedzający, którzy mają mało czasu, ale są ciekawi sceny kulinarnej, często wolą wycieczkę z przewodnikiem — lokalny przewodnik potrafi poruszać się po menu bez angielskich tłumaczeń, wyjaśnić nieznane składniki na straganach targowych i zdobyć stolik w miejscach, które nie przyjmują rezerwacji. Opcje zbudowane specjalnie wokół sceny kulinarnej Chinatown obejmują Autentyczna wycieczka kulinarna po North Beach i Chinatown oraz Kulinarna wycieczka piesza po Chinatown — obie łączą degustacje z tymi samymi szczegółami historycznymi, które opisano w tym przewodniku. Dedykowany przewodnik po wycieczkach kulinarnych po Chinatown opisuje, co obejmuje każdy format wycieczki i dla kogo się nadaje.
Dla wersji samodzielnej tego samego spaceru, przewodnik po spacerze po Chinatown przedstawia trasę krok po kroku wraz z czasem trwania każdego przystanku, a przewodnik po dzielnicy Chinatown opisuje praktyczne podstawy, takie jak toalety, bankomaty i miejsca, gdzie znaleźć menu po angielsku. Osoby odwiedzające dzielnicę po raz pierwszy, niepewne, jak zachowywać się w pobliżu świątyń, straganów targowych i starszych mieszkańców zajętych codziennymi sprawami, powinny przeczytać przewodnik po etykiecie w Chinatown przed wyruszeniem — drobne rzeczy, takie jak niefotografowanie ludzi bez pytania i niehandlowanie się na straganach z warzywami, znacznie pomagają być mile widzianym gościem, a nie natrętnym.
Kiedy jechać
Chinatown to dzielnica działająca cały rok, bez sezonowych zamknięć, ale pora dnia i roku kształtuje wrażenia. Poranki w dni powszednie są najspokojniejsze — stragany dopiero się rozstawiają, a na Grant Avenue nie ma jeszcze grup wycieczkowych. Weekendowe popołudnia przynoszą największy ruch pieszy, zarówno turystów, jak i mieszkańców robiących cotygodniowe zakupy. Najbardziej gorącym i kolorowym momentem jest chiński Nowy Rok, który przypada na inną datę każdego roku (zwykle koniec stycznia lub luty) i przynosi wielką paradę, tańce lwa i tłumy znacznie większe niż w zwykły weekend — spektakularny czas na wizytę, ale nie na spokój. Biorąc pod uwagę własną letnią mgłę morską San Francisco, wrzesień i październik oferują też przyjemniejszą pogodę do spacerów niż chłodniejsze, bardziej szare miesiące lipiec i sierpień.
Chinatown po zmroku
Czerwone lampiony i pagodowe fasady na Grant Avenue są oświetlane każdego wieczoru, a nocny spacer pokazuje zupełnie inną stronę dzielnicy niż dzienny — cichsze targi, oświetlone witryny sklepowe i restauracje wypełniające się gośćmi zamiast sklepów. Kilka opcji z przewodnikiem buduje trasę specjalnie wokół wieczornej atmosfery, w tym Nocna wycieczka piesza po Chinatown i North Beach oraz Buntownicza wycieczka piesza po Chinatown i North Beach — obie przedłużają spacer o sąsiednie North Beach, co jest naturalnym połączeniem, ponieważ obie dzielnice sąsiadują ze sobą i dzielą tętniącą życiem scenę wieczorną. Ross Alley i Waverly Place, klimatyczne, ale łatwe do przeoczenia za dnia, zwykle bardziej wyróżniają się po zmroku pod girlandami świateł i lampionami, choć warto zabrać ze sobą latarkę z telefonu, ponieważ oświetlenie w zaułkach jest słabe.
Jak dojechać
Chinatown leży dokładnie między Union Square a North Beach, w zasięgu łatwego 5-10-minutowego spaceru z każdej strony. Kilka linii autobusowych Muni kursuje wzdłuż lub w pobliżu Stockton Street i Kearny Street, a linie cable car przy Powell Street przejeżdżają kilka przecznic dalej, choć same cable car są powolnym sposobem, by po prostu dotrzeć do dzielnicy, a nie praktycznym skrótem — przejazd nimi jest raczej samodzielnym przeżyciem, opisanym w jak działają cable car, niż efektywnym sposobem dotarcia na miejsce.
Wjazd do Chinatown samochodem nie jest zalecany: ulice są wąskie i często jednokierunkowe, a miejsc parkingowych mało i są drogie — to zdecydowanie dzielnica do zwiedzania pieszo, najlepiej łącząc ją w jednej wycieczce z North Beach lub Financial District. Osoby polegające w całej podróży wyłącznie na spacerach i transporcie publicznym mogą sprawdzić przewodnik po poruszaniu się po San Francisco lub, dla w pełni bezsamochodowego planu, plan podróży po San Francisco bez samochodu — oba traktują Chinatown jako łatwy przystanek, niewymagający samochodu ani przejazdu na żądanie.
Odwiedzający zatrzymujący się gdzie indziej w mieście i planujący szerszy program mogą sprawdzić kartę miejską, taką jak elastyczna karta wstępu do kilku atrakcji miasta, która łączy kilka atrakcji i ma sens, jeśli spacer po Chinatown to jeden z kilku punktów zaplanowanych na dany dzień, albo dziewięciodniowa karta CityPASS do wielu atrakcji na dłuższy pobyt obejmujący wiele atrakcji w mieście.
Łączenie Chinatown z większym dniem
Ponieważ Chinatown zajmuje maksymalnie pół dnia, naturalnie łączy się z innymi przystankami. Poranek w Chinatown, po którym następuje lunch i popołudnie w North Beach, to klasyczne, łatwe połączenie piesze. Podróżni planujący dłuższy dzień w rejonie zatoki mogą zamiast tego połączyć wczesny spacer po Chinatown z popołudniem po drugiej stronie zatoki — spacer kulinarny po Berkeley daje ciekawy punkt odniesienia, jak po drugiej stronie zatoki rozwinęła się inna scena kulinarna ukształtowana przez imigrantów.
Dla odwiedzających planujących większy, jednodniowy program obejmujący Golden Gate Bridge i Muir Woods, całodniowa wycieczka do Alcatraz, Muir Woods i Sausalito warto zarezerwować z dużym wyprzedzeniem, ponieważ bilety na Alcatraz wyprzedają się z tygodniowym wyprzedzeniem; spacer po Chinatown pasuje naturalnie jako osobny poranek lub wieczór, a nie ten sam dzień co ta wycieczka.
Chinatown łączy się też dobrze z szerszym spojrzeniem na dzielnice San Francisco oraz z pytaniami planistycznymi, takimi jak ile dni naprawdę potrzeba w San Francisco, jeśli Chinatown jest jedną z kilku historycznych dzielnic w pierwszej podróży, obok Mission District i Haight-Ashbury.
Chinatown w San Francisco: najczęściej zadawane pytania
Czy Chinatown w San Francisco to najstarsze Chinatown w Ameryce Północnej?
Tak. Zostało założone w 1848 roku, we wczesnym okresie gorączki złota, co czyni je najstarszym Chinatown w Ameryce Północnej i największym chińskim skupiskiem poza Azją.
Jaka jest różnica między Grant Avenue a Stockton Street?
Grant Avenue to główna ulica nastawiona na turystów, z fasadami w stylu pagody, sklepami z pamiątkami i restauracjami celującymi w odwiedzających. Stockton Street, jedna przecznica na zachód, to miejsce, gdzie mieszkańcy robią codzienne zakupy na straganach z warzywami, targach rybnych i w sklepach ziołowych, ze znacznie mniejszą liczbą turystów.
Ile czasu zajmuje spacer po Chinatown?
Skoncentrowany spacer obejmujący Grant Avenue, Waverly Place, Ross Alley i Stockton Street zajmuje około dwóch do trzech godzin w spokojnym tempie; szybkie przejście samą Grant Avenue można zrobić w 30-45 minut.
Czym jest Dragon’s Gate?
Dragon’s Gate to ceremonialne wejście do Chinatown na skrzyżowaniu Grant Avenue i Bush Street, wybudowane w 1970 roku jako dar od Tajwanu. Strzegą go kamienne lwy, a wieńczą figury smoków; wyznacza tradycyjny początek spaceru wzdłuż Grant Avenue.
Z czego znana jest Ross Alley?
Ross Alley to wąska, klimatyczna boczna uliczka przy Jackson Street, znana przede wszystkim z Golden Gate Fortune Cookie Factory, gdzie odwiedzający mogą obejrzeć ręczne formowanie ciasteczek i kupić je ciepłe.
Czy potrzebuję biletów, żeby odwiedzić Chinatown?
Nie. Chinatown to publiczna dzielnica z bezpłatnym, otwartym dostępem do ulic, alejek i świątyń; płaci się tylko za to, co się zje, kupi lub za konkretną płatną wycieczkę.
Czy Chinatown jest bezpieczne do zwiedzania?
Tak, Chinatown to ruchliwa, uczęszczana dzielnica, bezpieczna dla typowych wizyt w dzień i wieczorem; obowiązują standardowe miejskie zasady ostrożności, jak pilnowanie rzeczy w tłumie podczas dużych wydarzeń, takich jak chiński Nowy Rok.
Kiedy jest najlepsza pora, by odwiedzić Chinatown?
Poranki w dni powszednie są najspokojniejsze do zwiedzania targów bez tłumów. Chiński Nowy Rok (data zmienna, zwykle koniec stycznia lub luty) to czas najbardziej żywy, z wielką paradą, ale też najbardziej zatłoczony.
