Sechs-Tage-Rundreise durch Nordkalifornien: Von der Weinregion nach Big Sur

Sechs Tage reichen aus, um zwei sehr unterschiedliche Seiten Nordkaliforniens ohne Hetze zu verbinden: die sanften Weinberge nördlich der Golden Gate Bridge und die Klippen und Aussichtspunkte der Zentralküste südlich von Monterey. Diese Rundreise beginnt und endet in San Francisco, führt nördlich hinauf in den Sonoma County für eine Nacht zwischen Weinbergen, schwenkt dann zurück durch die Stadt und den Highway 1 hinunter nach Monterey, Carmel-by-the-Sea und Big Sur, bevor es für eine letzte Nacht zurück in die Stadt geht.

Der Zuschnitt zählt mehr als die genaue Kilometerzahl. Statt einer einzigen langen Rundfahrt handelt es sich eigentlich um zwei Ausflüge von San Francisco aus und zurück — nach Norden, dann nach Süden —, was jeden Fahrtag auf zwei bis drei Stunden begrenzt und echte Zeit lässt, um aus dem Auto zu kommen. Ein Mietwagen ist für jede Etappe außerhalb der Stadt unverzichtbar, innerhalb der Stadt jedoch eher eine Last: Lassen Sie den Wagen während der San-Francisco-Nächte in einem Parkhaus oder auf einem Parkplatz abseits der Straße stehen und verlassen Sie sich stattdessen aufs Zufußgehen, Muni und die Cable Cars.

Reiseübersicht

Tag	Standort	Schwerpunkt
Tag 1	San Francisco	Ankunft, Orientierung, Fisherman’s Wharf und die Uferpromenade
Tag 2	San Francisco	Golden Gate Bridge, Presidio, Golden Gate Park
Tag 3	Sonoma County	Fahrt nach Norden, Weingutbesuche, Abend in der Kleinstadt
Tag 4	Monterey	Fahrt nach Süden über San Francisco, Cannery Row, Monterey Bay
Tag 5	Big Sur	Carmel-by-the-Sea, 17-Mile Drive, Bixby Bridge, McWay Falls
Tag 6	San Francisco	Rückfahrt, letzter Stadtabend, Reisevorbereitung

Tag 1: Ankunft und die Uferpromenade von San Francisco

Beginnen Sie in der Stadt selbst, vorerst ohne Auto — holen Sie den Mietwagen erst an Tag 3 ab oder lassen Sie ihn am Hotel geparkt stehen. Kommen Sie an und orientieren Sie sich rund um die Fisherman’s Wharf Uferpromenade, wo die aktiven Piers, Seelöwen und Meeresfrüchtestände einen unaufwendigen ersten Nachmittag nach dem Flug ermöglichen. Gehen Sie zu Fuß oder nehmen Sie die historische Straßenbahn entlang des Rands von San Francisco Chinatown nach North Beach zum Abendessen und heben Sie sich die anstrengenderen steilen Straßen für morgen auf.

Falls Alcatraz überhaupt auf der Liste steht, sollten Sie heute die Tickets sichern: Der Alcatraz-Ticket-Guide erklärt, warum das Kontingent des National Park Service Wochen im Voraus ausverkauft ist, besonders im Sommer, und es keine Alternative ohne Vorbuchung gibt. Ein Ein- oder Zwei-Tage-Attraktionspass, der im San-Francisco-Attraktionsticket-Guide behandelt wird, lohnt sich zu prüfen, wenn bereits mehrere kostenpflichtige Attraktionen auf dem Programm stehen – der San Francisco Explorer Pass bündelt eine flexible Anzahl von Attraktionen in einem Kauf, während der San Francisco 9-Tage-CityPASS sich für einen ruhigeren Besuch über mehr Tage eignet.

Für mehrere Attraktionen in einem Kauf lohnt sich der den San Francisco Explorer Pass für mehrere Attraktionen, und wer die Besichtigungen auf mehr Tage verteilt, findet im San Francisco 9 Day CityPASS für einen entspannten Besuch eine ruhigere Alternative.

Beenden Sie den Abend früh; der Jetlag und zwei dichte Stadttage voraus machen eine frühe Nacht lohnenswert.

Tag 2: Golden Gate Bridge und die Westseite der Stadt

Verbringen Sie diesen ganzen Tag zu Fuß und mit öffentlichen Verkehrsmitteln und decken Sie die Teile San Franciscos ab, die nicht in einen einzelnen Nachmittag passen. Gehen oder radeln Sie über die Golden Gate Bridge von der Presidio-Seite aus für den klassischen Blick zurück auf die Stadt — denken Sie daran, dass die Brückenmaut nur bei der Einfahrt nach San Francisco von Norden berechnet wird, ein Spaziergang oder eine Radtour hin und zurück kostet also nichts. Meeresnebel ist hier auch im Sommer üblich; siehe Warum die Sommer in San Francisco kalt und neblig sind dafür, warum September und Oktober tatsächlich die zuverlässigeren Monate für eine klare Aufnahme der Türme sind.

Schlendern Sie von der Brücke aus durch den Golden Gate Park und das Haight-Ashbury-Viertel für einen Tempowechsel, oder folgen Sie einer Route aus Golden Gate Park zu Fuß: Gärten und Museen ohne Dauerlaufen. Wenn Radfahren mehr reizt als Gehen, behandeln Golden Gate Bridge Bike Tour: Mit dem Rad nach Sausalito und Fahrradverleih in San Francisco: Geschäfte, Bike-Sharing und die richtige Wahl die Logistik der Fahrradmiete. Beschließen Sie den Tag mit einem Abendessen im Mission District, dann eine frühe Rückkehr ins Hotel — Tag 3 beginnt mit einer Autofahrt.

Von der Brücke aus schlängeln Sie sich durch den Golden Gate Park und das Haight-Ashbury-Viertel für einen Tempowechsel, oder folgen Sie einer Route aus dem Golden-Gate-Park-Spaziergangsführer. Wenn Radfahren mehr reizt als Laufen, behandeln der Golden-Gate-Bridge-Fahrradtour-Guide und der San-Francisco-Fahrradverleih-Guide die Verleihlogistik. Beenden Sie den Tag mit einem Abendessen im Mission District und kehren Sie früh ins Hotel zurück – Tag 3 beginnt mit einer Autofahrt.

Tag 3: Nach Norden in den Sonoma County zur Weinregion

Bauen Sie den Tag um zwei oder drei Weingutbesuche herum auf statt um eine lange Liste — Verkostungen sind kostenpflichtig, in Sonoma typischerweise im Bereich von etwa 47 $, und erfordern bei kleineren Produzenten oft eine Reservierung. Eine geführte Option löst die Frage von Alkohol und Autofahren komplett: die geführte Weingut-Tour durch das Sonoma Valley mit Picknick-Mittagessen übernimmt den Transport zwischen den Stopps, und die individuelle Sonoma-Valley-Weintour eignet sich gut für eine Gruppe, die ihr eigenes Tempo bestimmen möchte.

Für etwas Unkonventionelleres als eine Verkostungsflight passt die Sonoma Paint-and-Sip-Erfahrung, die Wein mit einer leichteren Aktivität verbindet. Hintergründe dazu, wie Reservierungen und Gebühren vor Ort tatsächlich funktionieren, finden sich in Weinverkostungs-Reservierungen: Welche Weingüter sie verlangen und wie weit im Voraus buchen und Napa-Verkostungsgebühren erklärt: Was ein Weintag wirklich kostet.

Übernachten Sie in Sonoma oder einer nahegelegenen Stadt — nach den Verkostungen zurück nach San Francisco zu fahren ist für diese Rundreise nicht der Plan, und ein entspannter Abend in einer kleinen Weinregion-Stadt gehört zum Reiz dazu. Napa und Sonoma Wine Country Wochenende bietet mehr Details, falls diese Etappe allein die ganze Reise wäre.

Holen Sie heute Morgen den Mietwagen ab und fahren Sie nach Norden, bei normalem Verkehr etwa eine Stunde außerhalb der Stadt. Sonoma ist bei dieser Route gegenüber Napa die bevorzugte Wahl, hauptsächlich wegen des Tempos: Es hält die Wine-Country-Etappe kürzer und weniger überlaufen, wobei sich Napa vs. Sonoma: Was besuchen? lohnt, falls ein Tausch für eine bestimmte Reise sinnvoller erscheint. So oder so liegen die beiden Täler auf entgegengesetzten Seiten eines Gebirgszugs ohne schnelle direkte Straße zwischen ihnen, planen Sie also mit einem, nicht beiden, an einem einzigen Tag.

Bauen Sie den Tag um zwei oder drei Weingut-Stopps herum auf statt um eine lange Liste – Verkostungen sind kostenpflichtig, typischerweise im Durchschnitt bei etwa 47 $ in Sonoma, und erfordern bei kleineren Produzenten oft eine Reservierung. Eine geführte Option löst die Frage von Alkohol und Autofahren vollständig: Die geführte Sonoma-Valley-Weingut-Tour mit Picknick-Mittagessen übernimmt den Transport zwischen den Stopps, und die individuelle Sonoma-Valley-Weintour eignet sich gut für eine Gruppe, die ihr eigenes Tempo bestimmen möchte. Für etwas weniger Konventionelles als eine Verkostungsflight bietet das Sonoma Paint-and-Sip-Erlebnis Wein kombiniert mit einer leichteren Aktivität. Hintergründe dazu, wie Reservierungen und Gebühren vor Ort tatsächlich funktionieren, finden Sie im Weinverkostung-Reservierungs-Guide und unter Napa-Verkostungsgebühren erklärt.

Tag 4: Zurück durch San Francisco nach Monterey

Dies ist der längste Fahrtag der Rundreise: zurück durch San Francisco und südlich über den Highway 101 oder die Küstenroute Richtung Monterey, bei normalen Bedingungen etwa zwei Stunden ab der Stadt, länger mit dem Umweg von Sonoma eingerechnet. Planen Sie, bis zum späten Vormittag aufzubrechen. Am Nachmittag bietet sich die Monterey-Katamaran-Segelfahrt an, und zum goldenen Abendlicht passt die Monterey-Bay-Sonnenuntergangs-Katamaranfahrt.

Monterey selbst belohnt einen Nachmittag statt eines gehetzten Stopps — die Geschichte der Cannery Row, das Aquarium bei einer Reise mit Kindern (siehe den Monterey-Bay-Aquarium-Familienguide) und der aktive Hafen liegen alle fußläufig beieinander. Auf dem Wasser ist die Monterey-Katamaran-Segelfahrt eine unkomplizierte Möglichkeit, die Bucht vom Wasser aus zu sehen, während die Monterey-Bay-Sonnenuntergangs-Katamaranfahrt dieselbe Idee auf das goldene Abendlicht abstimmt. Walbeobachtung findet saisonal ebenfalls ab Monterey statt; der Monterey-Walbeobachtungs-Guide und Walbeobachtungssaison bei San Francisco behandeln das Timing. Übernachten Sie in Monterey, damit die morgige Fahrt kurz bleibt.

Tag 5: Carmel-by-the-Sea und die Küste von Big Sur

Fahren Sie das kurze Stück von Monterey nach Carmel-by-the-Sea: Das stille Dorf südlich von Monterey — unter einer halben Stunde — und verbringen Sie den Morgen in seiner begehbaren Innenstadt und entlang der Küste. Die Weinverkostungs- und Spaziertour durch Carmel-by-the-Sea verbindet eine Orientierung im Ort mit ein paar Gläsern Wein, eine leichtere Alternative zum gestrigen Weinregion-Tag. Fahrer, die lieber das Carmel Valley selbst als das Küstendorf erkunden möchten, haben die Weinverkostungstour im Carmel Valley Village in einem Vintage-VW-Bus als Option, auch wenn sie etwas abseits der heutigen Küstenroute liegt. Der 17-Mile Drive verbindet Monterey und Carmel entlang der Küstenlinie und ist den Umweg wert, wenn die Zeit reicht; Carmel-by-the-Sea Tagesausflug von San Francisco enthält die praktischen Details.

Fahren Sie von Carmel aus weiter südlich auf dem Highway 1 nach Big Sur. Die meistfotografierten Punkte — Bixby Bridge und McWay Falls — beginnen etwa 2,5 bis 3 Stunden Gesamtfahrzeit von San Francisco entfernt, aber von Carmel aus sind sie eine kürzere, dramatische Küstenfahrt von jeweils etwa einer Stunde. Dies ist keine Straße zum Hetzen: Sie ist schmal, kurvenreich und oft mit Radfahrern und haltenden Autos an Aussichtspunkten geteilt. Big Sur als Tagesausflug ab San Francisco: Was realistisch ist und Big Sur auf dem Highway 1: Ein Leitfaden für Mietwagen und Roadtrip behandeln, worauf ein Mietwagen hier vorbereitet sein muss.

Übernachten Sie in oder bei Big Sur, statt eine Rückfahrt am selben Tag nach Monterey oder San Francisco zu versuchen — das Tempo der Straße macht eine späte Nachtfahrt zurück sowohl langsam als auch anstrengend. Wanderwege in Big Sur: Spaziergänge im State Park und Küstenaussichtspunkte bietet kurze Wanderweg-Optionen, falls vor Einbruch der Dunkelheit noch Energie übrig ist. Wer morgens in Carmel bleibt, kann dort die Carmel-by-the-Sea-Weinverkostungs- und Spaziergangstour einplanen oder, wer lieber das Hinterland erkundet, die Carmel-Valley-Village-Weinverkostungstour in einem Oldtimer-VW-Bus.

Fahren Sie von Carmel aus auf dem Highway 1 weiter nach Süden in den Big Sur. Die meistfotografierten Punkte — die Bixby Bridge und die McWay Falls — beginnen insgesamt etwa 2,5 bis 3 Stunden Fahrzeit von San Francisco entfernt, aber von Carmel aus sind sie eine kürzere, dramatische Küstenfahrt von jeweils etwa einer Stunde. Dies ist keine Straße, auf der man es eilig haben sollte: Sie ist eng, kurvenreich und wird oft mit Radfahrern und haltenden Autos an Aussichtspunkten geteilt. Der Big-Sur-Tagesausflug-Guide und der Big-Sur-Highway-1-Roadtrip-Mietwagen-Guide behandeln, was ein Mietwagen hier bewältigen muss. Übernachten Sie in oder in der Nähe von Big Sur, statt eine Rückkehr am selben Tag nach Monterey oder San Francisco zu versuchen — das Tempo der Straße macht eine späte Nachtfahrt zurück sowohl langsam als auch anstrengend. Der Big-Sur-Wanderwege-Guide bietet kurze Wanderoptionen, falls noch Energie übrig ist, bevor es dunkel wird.

Tag 6: Rückkehr nach San Francisco

Der letzte Tag besteht größtenteils aus einer Fahrt zurück nach Norden, zurück über den Highway 1 und 101 in die Stadt — planen Sie etwa drei Stunden plus Stopps ein, mehr, falls Sie für einen letzten Küstenaussichtspunkt anhalten. Die Ankunft zurück in San Francisco am frühen oder mittleren Nachmittag lässt Zeit, den Mietwagen zurückzugeben (geben Sie ihn vor dem Abend ab, um Stadtverkehr und Parken ganz zu vermeiden) und noch ein paar letzte Stunden zu Fuß zu verbringen.

Ein ruhiger letzter Abend funktioniert besser als ein neues Viertel hastig anzuhängen: Besuchen Sie noch einmal ein Lieblingsessen, gehen Sie entlang des Embarcadero, oder packen Sie einfach für die Abreise. Bei einem Morgenflug klären Sie im Voraus, ob das Hotel oder ein nahegelegenes Parkhaus späte Mietwagen-Rückgaben abwickelt, da viele Parkplätze in der Innenstadt früher schließen, als es Flughafenschalter erwarten lassen.

Häufig gestellte Fragen zur sechstägigen Nordkalifornien-Rundreise

Lassen sich Weinregion und Big Sur in einer Reise ab San Francisco verbinden?

Ja, in sechs Tagen: zwei Nächte Stadtzeit in San Francisco, ein bis zwei Nächte in Napa oder Sonoma und zwei Nächte an der Küste von Monterey, Carmel und Big Sur, mit einem Mietwagen für alles außerhalb der Stadt.

Brauche ich für die ganze Rundreise ein Auto?

Innerhalb San Franciscos nicht, wo Parkplätze knapp sind und Muni, BART und die Cable Cars die Stadt gut erschließen, aber für jede Etappe außerhalb der Stadt ja — Weinregion, Monterey, Carmel und Big Sur haben keine direkte Bahnverbindung und nur eingeschränkten Busverkehr.

Sollte ich Napa oder Sonoma besuchen, oder beides?

Diese Rundreise wählt Sonoma wegen der kürzeren, direkteren Route zurück zur Küste, aber Napa funktioniert als Tausch genauso gut; die beiden Täler sind durch ein Gebirge ohne schnelle direkte Straße getrennt, sodass die meisten Reisenden pro Reise eines auswählen statt beide zu kombinieren.

Wie weit südlich führt diese Reiseroute in Big Sur hinein?

Sie deckt den meistfotografierten Abschnitt ab — Bixby Bridge und McWay Falls — etwa 2,5 bis 3 Stunden von San Francisco entfernt, mit einer Übernachtung in oder bei Big Sur statt einer gehetzten Rundfahrt am selben Tag von der Stadt aus.

Sind sechs Tage genug Zeit, oder sollte es länger sein?

Sechs Tage reichen für eine entspannte Rundreise in diesem Tempo; ein zusätzlicher Tag würde vor allem mehr Zeit in Big Sur oder einen zweiten Weinregion-Stopp bringen, ohne die Gesamtroute zu ändern.

Was ist die beste Reihenfolge für diese Rundreise?

Zuerst nach Norden (San Francisco nach Sonoma), dann entlang der Küste nach Süden (zurück durch San Francisco Richtung Monterey, Carmel und Big Sur) vermeidet zweimaliges Zurückfahren durch die Stadt und hält jeden Fahrtag unter etwa drei Stunden.

Braucht man Reservierungen für Weinverkostungen auf dieser Route?

Reservierungen werden zunehmend erwartet, besonders bei kleineren Weingütern, und Verkostungen sind kostenpflichtig statt ein beiläufiger kostenloser Rundgang — buchen Sie Ihre wichtigsten ein bis zwei Stopps in Sonoma im Voraus.

Ist die Mautabwicklung beim Mietwagen auf dieser Route ein Problem?

Die Maut an der Golden Gate Bridge gilt nur bei der Einfahrt nach San Francisco von Norden, wird also nur einmal berechnet, nicht bei jeder Überquerung; prüfen Sie vor der Abholung die Mautabwicklungsgebühr Ihres Mietvertrags.